А что делать — не знает. И поблизости никого нет — все Волка боятся и стороной это место обходят.

Вот прилетел к Волку Снегирь, на тальниковый куст сел.

Волк просит Снегиря:

— Развяжи меня. За это украшу твою грудь красным…

Грудь у Снегиря тогда была совсем белая, и ему захотелось ее чем-нибудь разукрасить. Он поверил Волку и согласился его развязать.

Долго Снегирь мучился с тальниковыми прутьями, а все же развязал и освободил Волка. Когда развязал, они вдвоем к оленьему пастбищу отправились.

Волк догнал годовалого оленя, разорвал на части и его кровью выкрасил белую грудь Снегиря.

С тех пор Снегирь гордится своей красной грудью, выпячивает ее, когда на ветке где-нибудь сидит — всем показывает, какая у него красивая грудь, и говорит:

— Я самого Волка от смерти спас, за это мне он грудь украсил.

«Это Волк ему в знак благодарности за спасение оленьей кровью грудь украсил», — так о Снегире говорят старые эвенки.

Собака и лиса

В давние времена жила у одного охотника Собака. Она помогала своему хозяину находить и охранять его добычу. Тогда все звери и птицы, как люди разговаривать умели.

Однажды ночью одна хитрая Лиса шла по тайге и увидела: возле костра спит этот охотник, а его Собака убитую утку охраняет. Эта Лиса только хитростью и обманом еду себе добывала.

Вот Лиса подошла к Собаке и говорит:

— Хорошо тебе: хозяина имеешь, он тебя кормит. А я дальше идти не могу — так есть хочу. Совсем из сил выбилась. Давай утку съедим, а пока твой хозяин спать будет — мы ему другую утку добудем.

— Давай съедим, — согласилась Собака. — Я тоже есть хочу.

Лиса посмотрела на утку и говорит:

— Эта утка особенная. Если ты съешь ее крылья, то у тебя тоже вырастут крылья и ты будешь летать, как птица. Хозяин обрадуется. А я ноги этой утки съем. Мои совсем плохо ходят.

Лиса оторвала крылья и отдала их Собаке, а себе взяла все оставшееся мясо и начала есть.

Охотник ничего не слышит: спит и спит, а Собака и Лиса под деревом его утку едят, костями похрустывают.

Вот Лиса съела утку и говорит:

— Теперь пойду, твоему хозяину утку добуду.

И сразу в чащу убежала. А Собака осталась: все ест и ест крылья — никак перья проглотить не может…

Когда съела все перья — села и ждет: как это у нее крылья будут вырастать?..

Ждала-ждала, — сидела-сидела — крылья у нее не вырастают. Она начала бегать вокруг костра, потом по лесу между деревьями побежала. Бегала, подпрыгивала — а взлететь в небо не может.

И только теперь Собака догадалась, что хитрая Лиса ее обманула, чтобы утку съесть.

Села Собака возле своего хозяина и от обиды заплакала.

Утром хозяин проснулся, и она рассказала ему, как все было.

Говорят, охотник рассердился и с Собакой долго выслеживал хитрую Лису, нашел ее и убил.

«С тех самых пор, — говорят старые эвенки, — собаки ненавидят весь Лисий род. Когда Собака увидит Лису, то гонит ее до тех пор, пока хвост не оторвет или в земляной ее чум не загонит, а потом охотника зовет».

Лиса и выдра

Давно это было. Жила, говорят, в этих местах одна Лиса. Пищу себе она добывала только обманом. Лиса эта была еще молодая, а уже успела многих зверей перехитрить и еду у них отобрать.

Вот однажды идет она по берегу озера и думает: «Я самая хитрая здесь. Все звери добывали мне пищу. Кого бы еще перехитрить? Я с кем еще не встречалась?» И она начала вспоминать, с кем она еще не встречалась. Шла-шла, думала-думала и вспомнила:

— Выдра есть! С ней не встречалась! — обрадовалась Лиса.

И пошла дом Выдры искать возле озера.

Искала, искала, вот нашла ее дом, говорит Выдре:

— Вот в гости к тебе пришла. Давай будем дружить. Я живу одна: ни сестер, ни братьев поблизости не имею — бросили меня. Вдвоем нам будет хорошо. В гости будем ходить и вкусной едой друг друга угощать будем.

Выдра слышала от других зверей о хитростях молодой Лисы, думает: «Это, наверно, та молодая Лиса. Если я ей откажу в дружбе, то она мне зло какое-нибудь сделает. Добуду я ей рыбы сегодня, а завтра мне пусть она рыбу добывает».

И так подумав, Лисе сказала:

— Я согласна дружить. Угощу тебя вкусной рыбой. А завтра ты угостишь рыбой. Выдры только рыбу едят.

А потом пошла на берег озера, нырнула в воду и достала из глубины большого Тайменя.

Отдала Лисе Тайменя, сказала:

— Вот тебе мое угощение!

Лиса съела жирного Тайменя и говорит:

— Спасибо за угощение. Жирный был Таймень и большой. Так наелась, что домой не смогу дойти. Ночевать у тебя останусь. Тебе завтра угощение добуду.

А когда спать легли, Лиса подумала: «В хорошем месте Выдра живет: в озере много вкусной рыбы, утки и гуси плавают. А в лесу возле моего чума нет рыбы. Здесь буду жить».

Утром Лиса проснулась и рыбу в озере добывать пошла.

Пришла к тому самому месту, прыгнула в воду и схватила огромного Тайменя. Начала его вытаскивать, а не может вытащить: плавать-то она не умеет. Таймень видит, что Лиса не может его одолеть, а только сидит на нем, еще глубже нырнул. Лиса так и сидит у него на спине: и отпускать большого Тайменя не хочет и как спастись не знает, барахтается в воде да и только. Затащил ее Таймень на дно озера и там погибать бросил.

Там погибла эта молодая и хитрая Лиса. Не знала она, что Выдра водяной зверь и плавать умеет, как рыба.

А лесные звери только обрадовались: на одну хитрую Лису стало в тайге меньше.

Лиса со сломанным зубом

Это давно было. Тогда все звери жили, как люди, строили себе чумы, имели оружие и ходили с ним на охоту, устраивали праздники и свадьбы с играми, песнями и танцами. И между собой они разговаривали, как люди: человеческим языком.

Вот однажды один Волк добыл много рыбы и сложил ее в лабазе [11] на берегу реки. В свой чум идет и думает: «Много рыбы добыл. На всю зиму еды хватит».

Много прошло времени или немного, а в какой-то день этот Волк решил проверить свои запасы.

Пришел он к лабазу и видит: в лабазе хозяйничает Лиса — сидит и ест рыбу. Волк подкрался к лабазу и бросил в нее палку. Хотел убить Лису, но промахнулся — палка только задела ее. Лиса с перепугу так стреканула в кусты, что Волк и бежать за ней не стал: все равно бы не догнал…

В лабазе Волк лисий зуб нашел:

— Однако, палкой зуб Лисе выбил! Хорошую примету оставил, — обрадовался он.

Взял Волк этот зуб, закрыл лабаз и домой отправился.

Прошло какое-то время. Волк живет в своем чуме, охотится, рыбу ест из лабаза и никак Лису не может забыть: как это она посмела залезть в его лабаз?..

Вот наступила зима, и звери устроили праздник. Все собрались: горностаи, соболи, волки, песцы, лисы. Началась большая игра — звери танцуют, поют, радуются празднику и смеются.

И этот Волк пришел, вместе с ними играет и веселится.

Вдруг он увидел: одна Лиса с выбитым зубом.

Тихонько подошел к ней, начал спрашивать:

— Ты где живешь? Откуда пришла?

— Я на этой горе живу. Никуда не хожу — мать у меня больная, — соврала Лиса.

— А зуб где сломала? — спрашивает Волк.

— Олений рог грызла и сломала, — отвечает Лиса.

— Врешь! Это ты в моем лабазе рыбу ела, и я палкой тебе зуб выбил. А теперь и кости переломаю, — сказал Волк.

И тут же ножом убил Лису.

С тех пор Лисы боятся Волков, не дружат с ними и ничего у них не берут.

Сокол и волк

Было это давно, когда Хэвэки и Харги создавали все живое и заселяли Землю.

Вот добрый дух Хэвэки сотворил Собаку, а злой дух Харги сотворил Волка. Волк получился у него сильным, злым и жестоким. Он беспощадно уничтожал всех зверей и птиц. Как увидит кого — тут же разрывает.